4.13.2017

Gorillaz, El mundo virtual hecho realidad – Capítulo 1: A bizarre sunrise

¡Ahora han entrado a un nuevo inicio!

Llego el momento de hablar de una de las propuestas musicales más extrañas, y a la vez, más efectivas de este nuevo siglo. Su nacimiento representa el inconformismo por varias de las tendencias musicales que se habían formado a lo largo de la década de los 90 y que no ofrecían alguna “revolución” a nivel musical que lograra impactar el medio de una manera brutal. De eso se encargaría un proyecto particular que sorprendió a todo el medio en el comienzo del milenio: Gorillaz.


La foto no es mía, pero expresa adecuadamente un poco de la esencia del grupo en su primera fase.

Espero que disfruten mucho este merecido análisis a uno de los grupos transgresores del cuarto arte. Y para hacerlo más extravagante, la idea se formó a partir de una banda virtual, la cual se construyó a partir de las ideas de dos mentes (Jamie Hewlett y Damon Albarn) expertas en dos ámbitos distintos: un arte visual bien definido y una esencia musical bien estructurada.

Albarn ya tenía en su haber una trayectoria reconocida como vocalista de la agrupación británica Blur; una de las que forjó el ya lejano género britpop. Hewlett había co-creado un comic llamado Tank Girl; además de colaborar en trabajos gráficos de grupos británicos muy reconocidos en la época, como Pulp. El encuentro de estos dos individuos en una fecha cercana a 1998 hizo que las ideas fluyeran hacia una dirección que la industria musical jamás habría imaginado.


Damon Albarn y Jamie Hewlett, actualmente. Las dos mentes detrás de esta propuesta excéntrica.

El concepto surgió como una parodia/sátira/inconformismo a los sonidos de la época, los cuales no tenían mucha variedad que digamos (más allá de boybands y un britpop totalmente muerto). Y esto mismo es reafirmado con la naturaleza animada de sus sonidos y de su entorno: Cuatro integrantes con una identidad y personalidad diferente entre sí: 2D (La imagen), Murdoc (El cerebro), Russel (El corazón) y Noodle (El espíritu).


Los 4 (Murdoc, 2D, Noodle y Russel) en el curioso acto del graffiti. Ironía e irreverencia en todo su esplendor jaja.

Ya casi todo estaba preparado. Sólo faltaba lanzar el primer disco, que daría a conocer el poder de los cuatro integrantes virtuales y los diversos individuos detrás del concepto, los cuales tenían como objetivo revolucionar a la industria musical (Volcarla en su totalidad)Y lo lograron…

Gorillaz (2001)

1.  Re-Hash
2.  5/4
3.  Tomorrow Comes Today
4.  New Genious (Brother)
5.  Clint Eastwood [ft. Del the Funky Homosapien]
6.  Man Research (Clapper)
7.  Punk
8.  Sound Check (Gravity)
9.  Double Bass
10.  Rock the House [ft. Del the Funky Homosapien]
11.  19-2000
12.  Latin Simone (¿Qué pasa contigo?) [ft. Ibrahim Ferrer]
13.  Starshine
14.  Slow Country
15.  M1 A1

All songs were written by Damon Albarn. Another writers are Teren Jones (5, 10); Odetta Gordon (4); Dan Nakamura and John Dankworth (10); Ibrahim Ferrer and Lázaro Villa (12); John Harrison (15).

Analizar este disco va a ser la aventura más complicada que yo haya emprendido desde la creación de este blog. ¿Por qué? Como ya había mencionado, la naturaleza de este disco es bastante rara hasta para mí (Además de que es el primer álbum anglosajón que analizo). Pero bueno, ya dejando las modestias atrás; procedamos a sumergirnos dentro de este mar de sonidos excéntricos.

Re-Hash inicia de una manera bastante sencilla, pero logra mostrar un fragmento de la real naturaleza que conforma a este proyecto llamado Gorillaz. El acompañamiento de esas cuerdas que recuerdan una esencia del lejano oeste estereotipado de películas de los 60 junto a la armonía de sintetizadores es bastante disfrutable. La letra no es compleja, ni siquiera su tema lo es (la fama/las drogas), pero ofrece lo que tiene que ofrecer, y da el protagonismo a lo realmente importante aquí: La instrumentación.


It's the money or stop...

5/4 lleva el compás extraño del que recibe el nombre. Por si se lo preguntan, el track va más allá plasmando vivencias incómodas acompañadas de una depresión excéntricamente alegre. Es extraño, pero logra ser un sonido bello y disfrutable. Puede tornarse un tanto repetitivo; no obstante, la percusión y los beats tratan de hacer a la canción más llevadera. No es de mis favoritas, pero es aceptable.


Tiene restricción por edad... Imaginen lo que verán. Como sea... She made me kill myself...

Tomorrow Comes Today habla de lo efímero y de lo eterno desde un punto de vista más oscuro a nivel melódico. La interpretación vocal no se queda atrás en este sencillo, donde las sensaciones nihilistas y de melancolía se hacen presentes en un disco que hasta ahora nos había traído sátira musical. Por un tiempo fue una de mis favoritas del álbum; y no en vano, debido a que el estilo manejado es bastante atrayente, evitando caer en una depresión absurda.


The digital won't let me go... Yeah, yeah, yeah... I'll pay... when tomorrow comes today

New Genious (Brother) continua la línea lenta y de extrema melancolía que llevaba el anterior track; sin embargo, ahora el tema en cuestión es la desconfianza y un viaje hacia el subconsciente a través de diversas referencias sexuales que son ciertamente incómodas si las comprendes en su totalidad. Un violín desgarrador es el que guía toda la melodía hacia un mar de emociones inciertas y sólo los coros son capaces de hacer eco en la armonía. Instrumentación de deleite con líricas facilistas.


No confíen en la gente que conozcan, les dirán que el río no es profundo...

Clint Eastwood: El primer sencillo, el inicio de la popularidad, la definición de una esencia propia e irrepetible. También es la primera colaboración que encontramos dentro del álbum, creada mano a mano junto a Del The Funky Homosapien, quien, por medio de su interpretación del espíritu del mismo nombre que habita dentro de Russel; logra construir un rap acerca del poder, los momentos de la vida y lo que depara el futuro. Que no falte mencionar que la simplicidad a nivel instrumental es compensada con la carga que puede tener el desempeño vocal y las mismas líricas del single. Una canción sobresaliente en todo el sentido de la palabra.


I'm useless, but not for long. The future is coming on...

Man Research (Clapper) representa la primacía de los sonidos electrónicos y sintéticos en un espectáculo sin precedentes. Sólo por eso, sería destacable para mí (porque realmente es un beat adictivo y difícil de agotar). Respecto a la letra: O es muy metafórica, o no tiene mucho sentido. Cualquiera que sea el caso, es inentendible y de poca recordación; donde pierde fácilmente el protagonismo frente al estilo sintético bien construido. Una dualidad curiosa.


Un asesinato curioso... Yeah!

Punk es un track breve, sin mayores complicaciones, y que compila en menos de 2 minutos la esencia de su nombre. Sobrevivir en una ciudad, donde eres un don nadie al que nunca le prestan atención, y sólo quieres revelarte. Con una percusión marcada con muchos detalles y una esporádica guitarra eléctrica; la pieza es muy simplona en su naturaleza. No es mala, pero no me atrae en lo absoluto.


Maldito, pero nunca me daré por vencido

Sound Check (Gravity) no me parece tan buena como muchos replican. ¿Por qué? Su naturaleza simple no me atrae, como sí lo hicieron canciones anteriores. Admito que la instrumentación está bien ejecutada gracias a una armonía bacana entre los sintetizadores y las percusiones, y pues la voz que emula un poco un estilo de ópera-rock llama la atención. Aun así, no es de mis predilectas, y me parece simplona e insuficiente.


Gravedad, no me empujes hacia abajo

Ocurre todo lo contrario con Double Bass, que aún sin letra logra evocar un misterio o una relajación interesante. En cuanto a los arreglos instrumentales consistentes en sintetizadores y pequeñas melodías de guitarra eléctrica, sólo me restaría decir que son exquisitos en un sentido bastante amplio. Y pues, eso es todo. Esta corta descripción basta para hacerse una idea del estilo implacable de la canción.


Instrumental

Rock the House coge un sample de una simpática sección de la canción Modesty Blaise de John Dankworth para extenderla hasta el cansancio con un rap que nos centra dentro de una fiesta excéntrica donde lo extravagante no tiene límites. A pesar de que la interacción vocal de 2D es… nula, el track no es perverso ni mucho menos. Logra mantener las características anormales que cada una de las canciones anteriores ha mantenido en mayor o menor medida. Aunque se vuelva repetitiva, es agradable de escuchar.


Come on, trace the globe and shake your pants!

19-2000 es otro de los sencillos promocionales del disco. Como curiosidad, este fue elegido a última hora en reemplazo de 5/4 por razones que desconozco. Aun así, creo que fue una buena elección porque se decidieron al final por una pieza íntegramente más completa. En resumen, 19-2000 logra expresar en forma breve el estilo alocado de la banda: un vídeo animado donde la lógica es casi inexistente; unas líricas optimistas que dicen muchas cosas y a la vez no dicen nada; y una instrumentación sencilla pero adictiva. Una muy buena.


Please repeat the message, it's the music that we choose... Keepin' my groove on

Latin Simone es el conjunto de sonidos que más me llamo la atención dentro de este combo de 15 canciones. Es la única en otro idioma aparte del inglés (español); tiene un ritmo que mezcla un poco el son cubano con ciertos vestigios de jazz y música latina (en concreto los saxofones y la percusión); y la trama gira alrededor de una motivación en momentos difíciles. Es lindo escuchar ese estilo latino, pero no encuentro tan sobresaliente esta canción.


Enfrentalo, ilumina ese amor antes de que se vaya

Starshine es lenta, constante y con un loop adictivo que curiosamente no se siente tan repetitivo (aunque eso ya depende del pensamiento subjetivo del individuo). No es una pieza buena, pero es aceptable. Representa meditación, tal vez un poco de impotencia combinada con debilidad. Llega a ser demasiado abstracta, pero no es mediocre.


Starshine, they ain't gonna find me

Slow Country representa una oposición entre el concepto tranquilizante/llevadero del ritmo reggae que se presenta, y la letra que habla de la vida urbana experimentada en la pobreza, la soledad y el nihilismo absoluto. El piano es exquisito, los beats refuerzan el concepto y los sintetizadores ambientan en gran medida la canción. Su sonido es minimalista, pero sobresale entre las demás.


You won't get money from doing what you loving :(

Y para cerrar el álbum, esta M1 A1. La primera mitad me recuerda mucho al estilo de esas películas de terror/suspenso en donde la melodía es tétrica y los gritos de auxilio enredan la experiencia más y más. La segunda parte ya es un hard rock confirmando el sonido que el grupo ha sostenido durante todo el disco. No tiene una letra muy elaborada y no es muy atrayente. Es una pieza mediocre, pero la combinación de ambas mitades puede ser relevante para ciertas personas (no es mi caso).


Gorillaz got the base drum, Gorillaz say I want some...

Y listo. Luego de adentrarnos en el homónimo de Gorillaz track por track, llegó la hora de categorizarlo en la escala de siempre. Es difícil por la naturaleza anormal del álbum; sin embargo, me gustaría calificarlo de acuerdo a la experiencia que se puede vivir con este.

DESEMPEÑO: 2. Es una travesía cuyo objetivo es distanciarse de los sonidos mainstream de la industria musical. ¿Lo logra? En partes, sí. No en su totalidad, pero es un buen comienzo para un proyecto de este calibre. ¿Por qué no llega al 3 o al 4? Porque a veces cae en ser repetitivo, tedioso o en muy pocas ocasiones, aburrido. No obstante, es un disco que sobresale y que inspira calidad en varias ocasiones. ¡Recomendado para aquellos que quieran experimentar sonidos poco comunes!

Aquí termino la primera de cuatro partes acerca del especial. Aún no sé si analizar The Fall, porque no es un disco muy elaborado… aun así, lo tendré en cuenta para ver si lo incluyo o no. ¡Hasta la próxima ocasión!


¡Proximamente, veremos el disco más premiado y aclamado del cuarteto: Demon Days!


“Ahora el fin marca un nuevo inicio”